De belangrijkste ontwikkelingsdoelstelling voor de Mercury was een compromisloze audiovoorversterker maken. De Mercury is met de hand vervaardigd om het ware potentieel van uw hifi-installatie bloot te leggen, dankzij een uiterst lage ruisvloer die een uitzonderlijk dynamisch bereik oplevert. De Mercury-voorversterker is, net als de Solis, de bekroning van bijna vier decennia Rega-ervaring in elektronicaontwerp voor solid-state versterkers.
De kunst van de stilte — Het detail in een stille passage vatten is essentieel om een boeiende klank te leveren. Een goed ontworpen, "schone" voorversterker bewaart al die subtiele details in plaats van ze te maskeren met ongewenste ruis. Deze volledig uitgeruste referentievoorversterker biedt grote flexibiliteit en gebruiksgemak, met het comfort van een hoogwaardige DAC, een discrete hoofdtelefoonversterker en een IPS-scherm in volle kleur.
Versterkercircuit — Doorheen het volledige signaalpad gebruikt de Mercury een discrete, differentieel aangestuurde, volledig symmetrische spanningsversterker in gemeenschappelijke-basisschakeling met hoge lineariteit en bandbreedte. Elke trap gebruikt complementaire klasse A-eindtrapversterkers met hoge stroomlevering. Deze vorm van symmetrische versterkertopologie levert de nodige spannings- en stroomsturing zodat de Mercury met een minimum aan vervorming kan werken. Kritische versterkertrappen gebruiken Linear Systems FET-transistors (veldeffecttransistors) met uiterst lage ruis in de differentiële quad-paar-ingangstrappen. Dat is dezelfde circuittopologie als in de tweede trap van de Aura MC-versterker.
De Mercury gebruikt de Alps Blue Velvet RK27-volumeregelaar (zoals in de Osiris-versterker), maar hier gekoppeld aan symmetrische drivertrapversterkers in gemeenschappelijke-basisschakeling. De hoofduitgangen zijn gelijkspanningsgekoppeld om uitgangskoppelcondensatoren te vermijden. Die uitgangen zijn passend tegen gelijkspanning beveiligd door de beveiligingsschakeling.
Rega heeft ontwerpaanwijzingen overgenomen uit het Rega-referentiegamma en uit de analoge filtertrappen na de DAC van de Saturn-cd-speler, en die topologie uitgevoerd met de symmetrische drivertrapschakeling in gemeenschappelijke basis. Daardoor is het signaalpad van de analoge uitgang van de DAC-IC's tot de uitgang van de voorversterker volledig symmetrisch.
Voeding — De Mercury gebruikt een ruim gedimensioneerde ringkerntransformator die een lineaire voeding voedt. Die voeding is een discrete, symmetrisch meelopende voeding met snelle diodes en een ruisarme spanningsreferentie. Elke trap heeft zijn eigen lokale capaciteit, een capaciteitsvermenigvuldigervoeding en LED-gerefereerde stroombronnen als spanningsreferentie. Om de headroom te maximaliseren gebruikt de Mercury een hogere voedingsspanning dan gebruikelijk, 60% hoger dan wat men normaal in zo'n voorversterker aantreft.
Signaalpad — De voorversterker gebruikt de Alps Blue Velvet RK27-volumeregelaar. Zowel de symmetrische ingangen als uitgangen gebruiken de symmetrische, discrete driverschakeling in gemeenschappelijke basis. In het volledige signaalpad zijn hoogwaardige relais en polypropyleen/audiograde condensatoren toegepast.
Hoofdtelefoonversterker — Aan de integratie van het hoofdtelefooncircuit is bijzonder veel zorg besteed. De hoofdtelefoonversterker werkt als een mini-Solis-eindversterker, want hij gebruikt dezelfde symmetrische drivertrapschakeling in gemeenschappelijke basis. Die heeft een hoge spannings- en stroomleveringscapaciteit, waardoor de hoofdtelefoonuitgang zowel laag- als hoogohmige hoofdtelefoons moeiteloos aanstuurt.
Digitale ingangsschakeling — De asynchrone USB-ingang is galvanisch gescheiden via een eigen voeding, met uitgebreide herklokking van zowel de PCM- als de DSD-klokken en -data die uit de USB-ingang worden teruggewonnen. De USB-ingang heeft twee zeer stabiele oscillatormodules die klokken met lage jitter leveren voor zowel professionele als huiselijke bemonsteringsfrequenties. De S/PDIF-ingang gebruikt een Wolfson digitale-interfaceontvanger en PLL, die data en klokken met lage jitter uit het binnenkomende S/PDIF-signaal terugwint. Doorheen de volledige DAC-ingangsschakeling is zorgvuldig gelet op de integriteit van klok en data, in zowel PCM- als DSD-modus.
De teruggewonnen PCM- en DSD-data voeden twee parallel geschakelde Wolfson-DAC's, die op hun beurt de symmetrische analoge filter- en versterkertrappen na de DAC voeden - zoals vermeld in het deel over de analoge versterkerschakeling. De analoge versterker/filter gebruikt Linear Systems FET-transistors (veldeffecttransistors) met uiterst lage ruis in de differentiële ingangstrap.
Wolfson-DAC's werden gekozen om hun technische en sonische kwaliteiten. Hoewel ze van een oudere generatie zijn, leveren ze nog steeds de beste sonische prestaties. Wolfson lette er zorgvuldig op om technische en sonische prestaties in evenwicht te houden.
Beveiliging — De Mercury heeft een uitgebreide beveiligingsschakeling die de gelijkspanningsniveaus van de hoofd- en de hoofdtelefoonuitgang bewaakt. Die versterkerbeveiliging werkt samen met de bewakingsschakeling.
De Mercury gebruikt een op microcontroller gebaseerde langzame start, standby en voedingsbewakingsschakeling om de ruim gedimensioneerde ringkerntransformator vanuit standby op te starten, zodat de inschakelstroom minimaal blijft. De bewakingsschakeling stuurt ook de standby-uitschakelfunctie bij afwezigheid van signaal, om aan de huidige Eco-eisen te voldoen.
Het frontpaneelscherm gebruikt een IPS-lcd-scherm met een lineair regelbare gelijkspanningsachtergrondverlichting om ruis uit te sluiten. De langzame start, de voedingsbewakingsmicrocontroller, de beveiligingsschakelingen en het scherm hebben hun eigen voeding, gescheiden van de audio, zodat het audiosignaalpad zo zuiver mogelijk blijft.
Volumeregeling — De Mercury gebruikt dezelfde actieve volumeregelingstopologie op basis van de Alps Blue Velvet RK27 als de Osiris-versterker, maar dan met de symmetrische drivertrapversterkers in gemeenschappelijke basis.
Geschiedenis en innovatie — Mercurius is de kleinste planeet van ons zonnestelsel. De Rega Mercury daarentegen is het grootste (naar aantal componenten) en meest complexe elektronische product dat Rega ooit heeft gemaakt. De oorsprong van dit circuit gaat terug tot de allereerste Rega Elicit-versterker, omstreeks 1990. De Mercury is ondergebracht in een op maat ontworpen, door Rega CNC-gefreesde aluminium behuizing en biedt ongeëvenaarde prestaties, bouwkwaliteit en vormgeving.
Het verhaal op deze pagina is dat van Rega zelf, overgenomen door Joenit, zijn officiële verdeler.
